기장군수와 관계공무원들은 지난 5월에 이어 10월 5일 문화재청(대전시 서구 정부대전청사 내)을 재차 방문해 박한규 문화재보존국장과 정영훈 보존정책과장을 만나 기장읍성의 학술적 가치와 보존정비계획, 사적지정의 필요성 등에 대해 설명하고 신속한 국가사적 지정을 요청했다.

 기장군은 기장읍성을 국가 사적으로 지정하기 위해 행정력을 집중하여 최선의 노력을 다하고 있다. 2019년 지정조사에 필요한 용역을 완료하여 올해 초 문화재청에 기장읍성 국가지정문화재 지정 신청을 했으며, 현재 심의단계에 있다.

▲ 10월 5일 오후 1시 30분 기장군수와 관계공무원들이 대전시 서구 정부대전청사 내 문화재청을 방문해 기장읍성의 학술적 가치와 보존정비계획, 사적지정의 필요성 등에 대해 설명하고 신속한 국가사적 지정을 요청했다.

 기장읍성은 1425년 축조된 기장군의 대표적인 문화재이다. 기장군과 부산시는 문화재 복원 정비사업에 1999년부터 현재까지 216억원을 투입해 전체 사업부지의 약88%인 146필지 23,984㎡를 매입했다.

 최근 기장읍성 정비사업의 일환으로 매입토지에 대한 건물 철거작업 중 서쪽 성벽 약 70m가 매우 양호한 상태로 보존되고 있음이 확인되어 현재 진행 중인 국가 사적지정 심의에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

 서쪽 성벽은 잔존 최고높이 3.4m로 내탁부(성벽 안쪽 부분), 등성계단 및 경사로 등 성벽과 관련된 시설이 대부분 보존되고 있다. 이 일대에 대한 발굴조사는 10월 중 시행할 계획이다. 학계 관계자들은 조선시대 동남해안에 걸쳐 축조된 연해읍성의 구조를 확인할 수 있는 학술자료를 확보할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

 한편 2010년 남쪽성벽에 대한 학술조사가 처음 시작된 이후, 기장읍성 구조에 대한 다양한 의견이 제기됨에 따라 2017년부터 2020년 현재까지 5회 이상에 걸쳐 시발굴 등 학술조사를 집중적으로 실시했다. 그 결과 해자가 성벽 전면에 걸쳐 축조되었으며, 남문의 전체 규모와 2차례 이상의 증축이 있었음을 확인할 수 있었다.

이에 따라 기장읍성 남문(공진문)의 옹성 누각 등의 규모를 구체화하고 문헌자료에 의한 고증작업을 거친 후 복원정비공사를 시작하게 되었다. 이는 1999년 이후 계속 진행되어온 복원작업에 한 획을 그은 것이라 할 수 있다.

 기장군수는 “기장읍성은 조선전기 전형적인 연해읍성으로 역사성, 희소성, 현장성을 갖추고 있다. 국가 사적지정 가치가 충분하므로 현장조사 등 조속히 관련절차를 이행해달라”고 문화재청에 요청했다. 또한 “기장읍성이 사적지정이 되면 최근 양호한 상태로 확인된 기장읍성 서쪽 성벽을 최대한 원형보존하여 서쪽 성벽 주변지역을 주민 친화적인 휴식공간으로 조성하고 기장시장을 역사문화유적과 연계한 관광자원으로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.