양산시의 대표적 도심 하천인 양산천이 철따라 달리 피어나는 각종 꽃으로 변화무쌍한 모습을 선보이며 시민들은 물론 인근 지역의 주민들까지 즐겨 찾는 휴식공간으로 각광받고 있다.

양산시에 따르면, 양산천은 하북면 통도사에서부터 동면 낙동강 합류부까지 총 길이 26㎞의 하천. 양산도심의 중심부를 통과하는데다 시민들의 주거공간과 바로 인접해 있는 생활하천이다.

양산시는 이같은 양산천의 입지적 특성을 감안해 다양한 종류의 꽃단지와 산책로 등 친수·여가공간을 조성, 아름답고 향기로우며 시민들의 건강과 활기가 넘치는 하천으로 변모시키고 있다.

현재 양산천변을 수놓고 있는 꽃은 서양코스모스로 불리는 금계국이다. 호포대교~영대교 구간 산책로 7㎞ 구간에 활짝 피어 노란 물결을 이루고 있다. 여기에다 영대교에서 수질정화공원간 4㎞ 구간에는 지난 4월부터 피기 시작한 청보리가 노랗게 익어 산책로 양안의 조화를 이루고 있다. 양산시는 6월 초 보리이삭 따기 체험행사를 열 예정이다.

이에 앞서 지난 5월 초에는 양산천 둔치 자전거길 옆에 꽃양귀비가 활짝 피어 눈길을 사로잡았으며, 4월에는 둔치 3개 구간 7㏊ 규모의 단지에 유채꽃이 만발해 시민과 관광객들을 불러 모으기도 했다. 양산시는 유채꽃 개화시기에 맞춰 다양한 문화행사를 곁들인 자연문화향연을 매년 열기도 한다.

오는 8~9월에는 코스모스가 양산천을 수놓을 예정이다. 양산천 코스모스 단지는 상북면 소토리 고려제강 양산공장 앞에서 동면 수질정화공원까지의 둔치 약 7㎞에 걸쳐 조성돼 있다.

시 관계자는 “양산천이 둔치와 산책로에 철따라 다양하게 피어나는 꽃들로 시민들의 몸과 마음을 재충전하는 휴식의 장소이자 학생들에게는 자연을 배우는 체험학습의 장으로 사랑받고 있다”고 말했다.

한편 양산천은 산책로(26㎞)와 자전거길(17.3㎞ 완료, 11.6㎞ 공사중)이 조성돼 있고, 산책로를 따라 음악이 나오는 가로등이 설치돼 있어 주야를 막론하고 주말은 물론 평일에도 산책이나 휴식, 여가를 즐기려는 시민들로 붐빈다. 특히 인근 지역인 부산 북구의 금곡동과 화명동 지역에서 자전거나 도보로 양산천을 찾는 사람들도 급격히 늘고 있다.

부산 화명동에서 양산천까지 거의 매일같이 걷기운동을 한다는 한 50대 주부는 “양산천에 오면 항상 꽃들이 많아 마음을 깨끗하게 해 줘 좋고, 바로 인근에 양산타워 북카페와 농산물유통센터가 있어 차를 마시거나 장보기에도 안성맞춤이다”고 말해 양산천이 생활관광자원으로 지역경제 활성화에도 긍정적 영향을 미치는 것으로 보인다.

부울경뉴스 편집부