울산항만공사(UPA)는 지난해 9월10일부터 울산항 14개 돌핀부두의 27개 선석에서 액체화물의 하역작업을 벌일 수 있는 선박의 크기를 최대 50%까지 끌여 올려 운영해 본 결과, 항만 운영과 화물량 증대에 모두 효과가 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.

이 기간 동안 상향 조정된 기준으로 돌핀부두에 접안해 작업한 선박은 모두 177척이며, 싣고 내린 액체화물은 139만 톤으로 집계됐다.

이 과정에서 당초 일각에서 제기됐던 안전상의 문제는 발생하지 않은 반면에, 대형선박의 체선율 감소 등으로 항만 운영의 효율성이 증대되고 액체화물 처리량은 늘어났다.

특히 선사의 경우 하루 내지 이틀이 걸리던 DWT(재화중량톤수:배에 최대로 적재할 수 있는 화물, 연료, 선용품 등의 총량)의 측정 없이 부두를 이용할 수 있게 됨에 따라 시간 및 비용 절감이 가능하게 됐으며, 화주는 대형선박의 용선이 쉬워지고 화물을 적기에 처리할 수 있는 이점을 누리게 됐다.

부두 운영사는 부두의 회전율이 높아지고 처리 물량이 증대되는 효과를 보고 있는 것으로 나타났다.

이에 따라 UPA는 이르면 이번 주 중으로 지난 1년간 시범 운영해 온 돌핀부두의 선박 접안기준 상향 조치를 울산항 선석 운영의 새로운 기준으로 확정할 계획이다.

UPA 관계자는 “이번 주 내로 돌핀부두의 접안기준 상향 조정을 공식적으로 시행할 계획이며, 동시에 안전성 강화를 위한 수역 및 부두시설에 대한 개선작업도 지속적으로 추진해 나갈 방침”이라고 말했다.

이에 앞서 UPA는 지난해 9월10일부터 접안 부두의 DT(배수톤수:선체가 밀어내는 배수량으로 표시하는 톤수)를 초과하지 않은 범위 내에서 ▶2만 DWT 이하 부두는 50% 상향된 3만 DWT 선박까지 ▶4만 DWT 이하 부두는 25% 상향된 5만 DWT 선박까지 ▶15만 DWT 이하 부두는 13% 상향된 17만 DWT 선박까지 이용할 수 있도록 하는 내용의 ‘돌핀부두 운영 개선 방안’을 시행해 왔다.

동부산뉴스/울주뉴스 편집부